Phản ứng của não đối với các câu chuyện thay đổi khi chúng ta lớn lên từ trẻ sơ sinh đến người lớn

Khả năng nhận thức và ghi nhớ thế giới xung quanh thay đổi hoàn toàn trong suốt 20 năm đầu đời. Người ta chấp nhận rằng trẻ lớn hơn và người lớn có khả năng hiểu và giải thích thế giới xung quanh tốt hơn và dự đoán các tình huống sắp xảy ra, nhưng những thay đổi trong hoạt động của não làm nền tảng cho giai đoạn thu nhận kiến ​​thức này vẫn chưa được hiểu đầy đủ.
Việc phân tích phản ứng của não đối với những câu chuyện hoặc bộ phim phức tạp là một thách thức vì không có mô hình nào dự đoán phản ứng của toàn bộ não đối với những loại kích thích này. Một phương pháp thay thế, không có mô hình là sử dụng mối tương quan giữa các chủ thể (ISC), đo lường mức độ tương đồng của phản ứng não trong một vùng não giữa những người xem phim.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một bộ dữ liệu công khai lớn về hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) quét não được ghi lại trong khi trẻ em và thanh niên xem một video hoạt hình ngắn có chứa cả chủ đề xã hội và tình cảm. Đối với nhóm tuổi trẻ nhất (5–8 tuổi) và lớn nhất (16–19 tuổi), họ đo ISC cho trẻ cùng tuổi và giữa trẻ ở các độ tuổi khác nhau.
Họ phát hiện ra rằng phản ứng của não đối với bộ phim có xu hướng nhất quán ở trẻ em cùng tuổi, nhưng những phản ứng này sẽ thay đổi khi trẻ lớn lên thành thanh niên. Cụ thể, các vùng não được sử dụng để nhận biết nội bộ các sự kiện trong câu chuyện đã chuyển từ vùng não theo dõi thông tin tường thuật thô sang vùng não theo dõi các chi tiết cảm giác và trạng thái tinh thần của các nhân vật trong câu chuyện.

Một trong những cách để nghiên cứu sự khác biệt trong cách trẻ em và người lớn phản ứng với các câu chuyện là so sánh cách họ chú ý và cảm nhận các sự kiện chính trong bộ phim tạo nên câu chuyện. Nhóm nghiên cứu yêu cầu cả trẻ em và người lớn báo cáo nơi họ tin rằng những thay đổi cảnh có ý nghĩa xảy ra trong câu chuyện. Họ phát hiện ra rằng trẻ em dưới bảy tuổi phân chia câu chuyện theo cách giống như người lớn, nhưng não của trẻ lớn hơn có khả năng dự đoán các sự kiện sắp tới trong phim tốt hơn. Đáng ngạc nhiên là ở vùng hippocampus, một khu vực quan trọng đối với sự hình thành trí nhớ, trẻ nhỏ có phản ứng mạnh mẽ hơn khi chuyển đổi giữa các sự kiện trong câu chuyện, có thể vì chúng vẫn đang hình thành sự hiểu biết về các sự kiện trên thế giới.

Tác giả cấp cao Christopher Baldassano, Trợ lý Giáo sư Tâm lý, Đại học Columbia, kết luận: “Kết quả của chúng tôi cho thấy phản ứng của não đối với các câu chuyện không chỉ đơn giản trở nên đồng bộ hơn ở trẻ em khi chúng lớn lên, mà trên thực tế, thay đổi động lực và thời gian của chúng để trở nên giống người lớn hơn”. . "Hơn nữa, nghiên cứu cung cấp cơ sở để đánh giá cách trẻ em tiếp thu kiến ​​thức giản đồ về thế giới và học cách triển khai kiến ​​thức đó vào thời điểm thích hợp."